We ontvangen ze allemaal wel. De uitnodigingen om te gaan “connecten” vanuit LinkedIn. Nu begin ik mij toch wel eens af te vragen, zeker wanneer ik die uitnodigingen in mijn mailbox krijg, of mensen wel door hebben wat sociaal zijn is.
Als het tegenzit krijgen we gewoon de standaarduitnodiging, gewoon het zinnetje “I’d like to add you to my professional network on LinkedIn”. Ik noem het bewust ‘tegenzitten’. Waarom? Ik vind het namelijk van weinig sociale waarde getuigen wanneer ik deze zin voorgeschoteld krijg. Willen ze dan werkelijk niet meer tijd in mij steken als contact? Ben ik als een ‘druk op de knop’ geworden, “connect”? Geeft mij geen goed gevoel. Ik ben inmiddels zelfs zo ver dat de kans erg groot is dat ik de uitnodiging niet accepteer.
Tevens zie ik dan regelmatig uitnodigingen voorbij komen van mensen uit de sector die denken dat het uitbreiden van het netwerk belangrijker is dan het kijken of de connecties werkelijk wat kunnen betekenen. Dit is niet de bedoeling achter LinkedIn. Het is bedoelt om een goed netwerk op te zetten die wat voor je kan betekenen in geval van dat je vragen hebt. Een netwerk waarin je aan kan geven wat je kennis en kunde is.
Wat zeg ik veelal zelf. Je netwerk uitbreiden via LinkedIn is natuurlijk prima. Maar wanneer je op connect drukt, druk dan ook even op het zinnetje “add a personal message”. Tik dan werkelijk even iets in waaruit blijkt dat we elkaar gezien of gesproken hebben. Laat in die kort tekst, maximaal 256 tekens, een bericht achter dat mij uitnodigt om met iemand te gaan linken. Dit komt op mij al zo’n stuk socialer over. Geeft mij in ieder geval het gevoel dat er even werk aan besteed is. Een kleine moeite voor de schrijver, maar een groot plezier bij de ontvanger.
Wat ik er in ga zetten is geheel persoonlijk, maar het kan in de trend zijn van dat u die persoon hebt ontmoet tijdens een netwerk bijeenkomst of op een beurs en dat het interessant kan zijn om van elkaars netwerk gebruik te gaan maken. We weten namelijk nooit hoe een ‘koe een haas vangt’. Mogelijk heeft u voor die persoon een interessant iets, bijvoorbeeld een whitepaper of een eBook wat interessant kan zijn. Maak er echter geen reclameboodschap van, want dat stoot ook af.
LinkedIn is zeker zakelijk te noemen, maar dat wil nog niet zeggen dat we vanaf moment één dat we het onderling willen gaan gebruiken ook zakelijk en afstandelijk moeten zijn. Het is en blijft immers een sociaal netwerk. Houd hier dan ook rekening mee en stuur vanaf heden een persoonlijk bericht als u met iemand anders een connectie aan wil gaan.
